Vergeet de après-ski even en stel je het volgende voor: ontwaken in een knusse rifugio - dat is de Italiaanse versie van een berghut, vaak sfeervol en met alle nodige comfort – omringd door besneeuwde toppen, en als eerste op de piste staan, terwijl de rest van de wereld nog slaapt. Voor velen klinkt dit als een droom, maar voor Bouke van den Reek (31) is dit de realiteit die hij deelt met zijn gasten. Als ervaren bergwandelgids en skileraar organiseert Bouke onvergetelijke huttentochten. Of het nu gaat om de winterse Dolomieten of de rustige bergpaden in Oostenrijk, Bouke’s tochten bieden een unieke ervaring, ver weg van de massa, met volle aandacht voor de natuur.
En ja, na een lange dag is er misschien zelfs een hottub… want tja, skiën is hard werken, toch?
Bouke, kun je vertellen hoe jouw liefde voor de bergen is ontstaan?
"Mijn passie voor de bergen begon al vroeg. Op jonge leeftijd stond ik op ski’s, maar het waren vooral de wandelingen in de bergen die mijn liefde voor de natuur hebben aangewakkerd. De vriend van mijn moeder, die berggids was, leerde me de fijne kneepjes van het vak. Vanaf dat moment voelde ik me verbonden met de bergen. Uiteindelijk heb ik diverse opleidingen gevolgd, waaronder die tot skileraar en berggids, zodat ik mijn passie professioneel kon delen met anderen."
Je hebt een brede ervaring in zowel skiën als bergwandelen. Wat maakt een huttentocht voor jou zo speciaal?
"Wat een huttentocht echt bijzonder maakt, is de verbinding met de natuur en de groep. Het gaat verder dan gewoon skiën of wandelen; je beleeft samen iets wat je de rest van je leven bijblijft. Na een dag vol inspanning kom je aan in een berghut, waar je met de groep geniet van een eenvoudige maar voedzame maaltijd. Het mooiste moment is misschien wel de volgende ochtend, wanneer je als eerste op de piste staat en de verse sneeuw onder je ski's voelt, terwijl anderen nog bezig zijn met hun ski-uitrusting of bijkomen van de après-ski. Dat gevoel van rust en vrijheid is ongeëvenaard."
Dus geen après-ski tijdens jouw tochten?
(Lacht) "Precies. Van hut naar hut klinkt misschien wat minder wild dan van kroeg naar kroeg, maar geloof me, de sfeer in de hutten is vaak net zo gezellig. Het grote voordeel? Je staat de volgende ochtend fris en fruitig op de piste, zonder kater. Maar wees gerust, er is echt wel een Aperol Spritz of een lekker glas wijn te krijgen, hoor."
Wat onderscheidt jouw tochten van andere bergvakanties?
"Het draait allemaal om persoonlijke aandacht en kleinschaligheid. Elke tocht wordt door mij persoonlijk begeleid, en ik ken de gebieden waar we skiën en wandelen door en door. Dit zorgt ervoor dat ik de tochten precies kan aanpassen op het niveau en de wensen van de groep. Ik zorg ervoor dat alles van tevoren geregeld is, van de reserveringen in de hutten tot de beste plekken om te eten. Zo kunnen de deelnemers zich volledig focussen op genieten van de bergen en het avontuur."
Je organiseert tochten in zowel de zomer als de winter. Wat is het verschil tussen deze seizoenen?
"In de winter staat skiën natuurlijk centraal. Je ontdekt de bergen op een heel andere manier en het is vaak een combinatie van actie en rust, waarbij je ook kunt genieten van de stilte van de natuur. In de zomer is het wandelen, en dat geeft weer een heel andere dimensie. Je loopt door prachtige valleien, langs bloemen en watervallen, en komt soms zelfs wilde dieren tegen. Het gevoel van voldoening na een dag wandelen of skiën, als je aankomt in een berghut, is in beide seizoenen hetzelfde. Het is die pure ervaring van de natuur die voor veel mensen zo'n enorme indruk maakt."
Is zo’n tocht alleen geschikt voor gevorderden?
"Zeker niet. Voor de skitochten is het wel belangrijk dat je minimaal een rode piste kunt skiën, maar we passen altijd de route en het tempo aan op de groep. Het gaat erom dat iedereen kan genieten. En voor de wandeltochten in de zomer is het vooral belangrijk dat je het leuk vindt om actief bezig te zijn. We zorgen ervoor dat iedereen zich comfortabel voelt, ongeacht hun niveau."
Wat is volgens jou het mooiste aan dit werk?
"Het mooiste is toch wel de reacties van mensen na afloop van de tocht. Je ziet de glimlach op hun gezicht, de voldoening die ze voelen na een week in de bergen. Ik ben ontzettend blij dat ik van mijn passie mijn werk heb kunnen maken. Mensen begeleiden door de bergen, ze laten genieten van al het moois wat de natuur te bieden heeft, en ze veilig naar huis zien gaan met geweldige herinneringen – dat is waar ik het voor doe."
Zie je jezelf al zitten, ontspannen in die hottub op de berg met een bord spaghetti in de hand? Neem dan zeker een kijkje op Bouke’s website voor meer informatie.
